私は子供の頃からたまごが大好きで、今になって言えば、たまごにまつわること全般が大好きなまますくすくと育ち、今に至っているのです。子供の頃からたまごを食べることにも大変重きを置いていて、昔はとにかくたまごを沢山食べたいと思っていたようです。で、それを察知したのか、母親は昔から私にこう言って聞かせていたのです「たまごは１日１個しか食べてはいけない」と。なので、私の関心は「今日たまごを何個食べたのか」というところにあり、よく言った記憶のある言葉としては「今日は朝にたまごを食べたけど、これも食べたいけれども食べてもよいか？」というようなことです。その頃は１つしか食べてはいけないと思いながらもだいたいオーバーしていたのであり、だんだんと減っていったのです。その甲斐があってか、きちんと教育された私は現在は「たまごは１日１個しか食べてはいけない」と思って生きております。なのですが、もう大人なので、１日に１個以上食べても別にいいのだということもわかっています。あとは気分と状況の兼ね合いで、１つも食べない日もあるし、１つ食べる日もあるし、たまにはいくつか食べたりするのです。基本的には、たまごがたまごとわかる形で食べ物に現れているものに関しては１日１つまでしか食べないぞと思っています。しかし例えば、オムレツや、タマゴサラダや、パン・ケーキ類や、プリン茶碗蒸しやら、ひき肉のつなぎやなんかになってしまっていたら、それは何個と数えることが難しいので概算になってしまうのです。そして「どうせ概算なのだから」と何かいいわけのようなことになり、オムレツなんかはどんなに大きくても「たまご１つ食べた」という気分で大変いいものです。私とたまごはそのような具合なので、例えば目玉焼きでたまごが二つのやつなんかを外で食べるようなことになると私もう「二つ！！」「たまご二つか！！」と、嬉しいような、悪いことをするような気持ちでとても興奮するのです。勿論食べるのです「ああ仕方ない仕方ないだって二つ出てきたのだから」と嬉しいのです。でもやはりそれは毎日はしない方がいいとは思っているのです。
先日、立ち食いそばで温泉たまごが乗っているものを注文したのですが、出てきたそれはどう見ても生卵だったのであります。私はたまごの中でも温泉たまごは大好きな部類なので、お店の人が間違えたのではないだろうかと「これは温泉たまごですか」と聞いたら「ソウデス、オンタマですなぁ大丈夫オンタマ」とそれを出してくれたおっさんに言われました。私は「そうなのか！」と思いびっくりしつつ「こんな温泉たまごがあるなんて私は知らなかったなぁ」とも思いながら「そうですか」と言いました。正直なところ「これじゃ生卵と変わらんではないか･･･」と、がっかりしていたので、「そうですか」と、がっかりしたような風に言ったのかもしれません。生だろうと温泉だろうとたまごはたまごだと思い、立ち食いを始めたところ、後ろから声が聞こえてきたのです。どうも、私とおっさんのやり取りを見ていた皿洗いの親分格のおばちゃんが、そのおっさんと何かオンタマと、オンタマが入っている釜について会話していたのです。全部は聞こえないれども「あ、きっとあれは私のことだ」と思い、おっさんは一生懸命に「オンタマの釜からオンタマを取ったのであれはオンタマである」と、何か変な言葉で説明している。それを聞き「ああどうせオンタマが食えないのが同じであるならば、余計なこと言わなきゃよかったな」と、おっさんになんだか申し訳ないような気持ちになったのであります。そのおっさんは、訛りなのか何なのか、とにかく足りない感が出ていて、たいそう可愛かったのであります。つまらん私の食い意地と出来の悪いオンタマの釜のせいであのおっさんがクビにならないといいなと思いながら、ほとんど生のオンタマをそばにうずめて温めてみたりしたのです。しかし、オンタマの釜の出来具合が悪いのであればそれは問題なので、おばさんの方は、それはそれで会社に報告せねばなるまいというようなことを言っていたのでした。それは確かにそうであるし、おばさんはおっさんを責めているのではないようではあったのです。なのですが、おっさんがビビッてしまっているので、どうしてもおっさん意固地に自己弁護にはげんでいて、それもまたどうしようもないので可愛かったのであります。おばさんの調子だと、たいして問題なさそうなのでおっさんもう引き下がればよいのにな、全く話噛み合ってないなと思い、申し訳ない気持ちも薄れ、しかしこれ、白身は透明だし、黄身も見事に液体のまんまだし、やっぱオンタマじゃないよなと思いながら蕎麦を食べていたのです。すると突然蕎麦のどんぶりの横に普通のオンタマが入ったお椀がすっと現れたのであります。「え！！！何だ？？？」と思って振り返ると、きっとさっきの声の主である皿洗いの親分格のおばちゃんらしき人が「オンタマ、これ、オンタマだから、食べて、さっきの失敗だったみたいだから、これ、たべて、オンタマね、ね。」と、こちらがびっくりしている間にオンタマが入ったお椀を置いて行ってしまったのです。うへ～！「あ、どうもすいませんです」とか言いながらも頭の中ではもう「たまご２個！！！」なのです。ここで「いや、たまごは１日１個なんで要らないです」なんて言ってはならないのです。いやぁたまご２個かぁ。今日は、ちょっと何かたまごが入っていたものを食べたから２個以上だな。たまにはいいんだな。と、思いながらそのお椀から蕎麦のどんぶりにちゃんとしたオンタマを入れたのです。うーんたまご２個だよ凄いな。１つの蕎麦にたまご２個ですよ。まさか自分がこんなことになるとは思いもよらなかったのです。たまごを沢山食べる場合は、ちょっとした心の準備をしているものですが、突然降って沸いてくることもあるのです。ああ思い出しても興奮する。これから鳥のたまご図鑑を見て気持ちを落ち着けます。
あ、だけど、あんまり興味がないたまごも間違いなく存在していて、それはおでんのたまごとか、うずらの卵とかです。嫌いじゃないのですけど、明確に数を示し、スペシャル感があったりすると一気に気分が引きます。これまた説明すると長くなるので今日はお終い。
今日のお昼は釜たまうどんを食べたいと考えている。